Um gato que tem medo de outros gatos não é tão raro. É mesmo um problema com o qual muitos proprietários são confrontados. A que se deve o medo de outros gatos e o que pode ser feito para diminuir o impacto?

Não há nada de anormal no medo , nem em gatos nem em outros seres vivos. É até algo instintivo e vital , pois permite ao felino escapar do perigo . Mas é quando se torna sistemático e insalubre que se torna um problema , especialmente quando é despertado pela presença de outros gatos .

É nas primeiras semanas de sua existência que um gato forja sua personalidade. A socialização é o aprendizado que ele fará – ou não – com sua mãe e os demais gatinhos da ninhada. Será decisivo, pelo resto de sua vida.

Ativos, plácidos, independentes, se certos traços de caráter também são, em parte, determinados pela raça, os gatos não são naturalmente medrosos.

Então, por que seu gato tem tanto medo de outros gatos que torna a vida dele – e talvez a sua – difícil?

Um gato não deve ter medo de outros gatos, exceto aqueles que são excessivamente agressivos . O medo de outros gatos é motivo de preocupação para o dono, mas não é inevitável.

Vamos começar desmistificando uma ideia preconcebida: um gato não nasce medroso. Não há raças de gatos medrosos e outras mais corajosas. Porque o medo não é um traço de caráter, é uma reação natural que responde a um sentimento – real ou suposto – de perigo ou insegurança.

Os gatos geralmente não têm medo um do outro. E quando se depara com um gato que tem medo de outros gatos, há duas possibilidades:

• Ele sempre teve medo disso;
• Seu medo é incomum.

Seu gato sempre teve medo de outros gatos

Nesse caso, é muito provável que a explicação esteja em sua juventude, na época de sua socialização .

A observação do comportamento da mãe é a primeira fonte de inspiração para o gatinho. De fato, durante as primeiras 10 a 12 semanas de vida, o gatinho aprenderá a se comportar observando sua mãe, seus irmãos e irmãs, tanto nas relações que se desenvolvem entre eles quanto nas relações com os humanos ao seu redor.

Se a mãe está confiante, que gosta de carícias, o pequeno vai entender que não há motivos para desconfiar. Ao contrário, se a mãe estiver com medo, recusar o contato, ele também integrará esse comportamento.

A importância da socialização

É o mesmo com outros gatos. O fato de viver as primeiras semanas de vida na companhia de seus irmãos e irmãs – ou de outros animais -, aprendendo a brincar com eles, comendo, convivendo, sob o olhar atento da mãe, será determinante quando ele encontrará ele mesmo, mais tarde, em contato com outros gatos.

Assim, gatinhos que foram separados de sua mãe muito cedo ou criados sozinhos com ela – separação da ninhada – terão mais dificuldade em aceitar a presença de outros gatos e podem desenvolver problemas comportamentais como medo e ansiedade fazem parte disso.

O gato é um animal muito sensível que tem uma memória muito boa. Experiências infelizes, traumas, marcam-no permanentemente e podem modificar seu comportamento.

Além disso, o gato também é um animal solitário e excessivamente territorial . Mesmo devidamente socializado, não apreciará necessariamente a companhia de outros gatos, ainda mais naquele que considera ser o seu território pessoal.

Seu gato mostra um medo incomum de outros gatos

Se o seu gato nunca demonstrou medo em relação a outros gatos, é porque segue um evento específico , mesmo que você não saiba qual, porque não o presenciou.

No caso de gatos que vivem juntos, uma brincadeira que dá errado, um cheiro, um conflito – muitas vezes territorial – entre eles que não foi resolvido, ou um recém-chegado, pode ser a causa desse novo medo.

Além disso, se o seu gato tem livre acesso ao exterior, ele também pode ter experiências infelizes sem que você saiba, principalmente quando se trata de compartilhar territórios com outros gatos da vizinhança.

Como um gato mostra seu medo?

Um gato que tem medo de outros gatos (ou qualquer outra coisa) favorecerá a evasão e a fuga . Buscará refúgios nas alturas com prioridade para poder estar fora do alcance de seus congêneres, que percebe como ameaças , e observá-los de longe para poder reagir a qualquer momento.

Em termos de linguagem corporal , o medo se manifesta nos gatos por uma postura característica, misturando medo e atitude defensiva : costas curvadas, pêlos eriçados…

Por causa de muito estresse em seu ambiente, o gato pode desenvolver certos distúrbios (cardíacos, urinários, digestivos, agressividade, marcação, anorexia, bulimia, falta de higiene ou limpeza excessiva) . 

O gato também usa feromônios de alarme esvaziando suas glândulas anais . Estas são duas pequenas bolsas localizadas em ambos os lados do ânus. Sob estresse severo, o gato esvazia suas glândulas anais e projeta um líquido acastanhado fétido . Essas secreções correspondem à marcação de estresse. Normalmente, essas glândulas são esvaziadas com as fezes. No entanto, às vezes é necessário esvaziá-los no veterinário.

Quais são as causas do medo de outros gatos?

Por que um gato pode ter medo de seus congêneres? É, na maioria das vezes, na experiência do animal que devemos buscar.

Ele pode ter tido uma ou mais experiências traumáticas com outros gatos, como ser atacado quando era jovem.

A origem do medo de outros gatos também pode ser encontrada na socialização insuficiente e/ou no desmame precoce . O gatinho precisa passar o máximo de tempo possível com sua mãe, irmãos e irmãs para aprender a interagir com os outros. Assim como ele precisa, a partir de então, entrar em contato com outros gatos, animais e humanos. Ser privado de experiências tão importantes prepara o terreno para todos os tipos de problemas comportamentais em gatos, incluindo o medo de outros gatos.

Por fim, o medo de outros gatos também pode ser um traço de caráter . Enquanto alguns gatos são naturalmente dominantes, outros são dominados .

Quais são as consequências ?

A primeira consequência de ter medo de outros gatos é a fuga sistemática. Cada vez que vê um congênere, o gato procura uma forma de se abrigar e se distanciar , conforme explicado acima.

A agressão também está frequentemente ligada ao medo. Se o gato não tiver outra saída, o confronto e o contra-ataque, por mais breves que sejam, tornam-se inevitáveis. Para o dono do gato que teme seus congêneres, o problema também é que fica difícil para ele adotar outros felinos se assim o desejar.

Como resolver o problema?

A maioria das rivalidades que surgem entre gatos surgem por questões territoriais. O confronto é normal e pode ser resolvido, na maioria das vezes, sem a necessidade de lidar com ele. Mas, às vezes, o conflito se reproduz e acaba se resolvendo, a ponto de dificultar a convivência entre os gatos.

Ataques intempestivos, arranhões, marcação urinária podem se instalar permanentemente e devemos encontrar uma maneira de resolver o problema.

Arme-se com paciência e bondade , porque pode levar tempo. E lembre-se do básico do treinamento de gatos:

• Nunca grite;
• Nunca puna;
• Nunca force.

Em tempo de crise

O gato não gosta de conflito ou confronto. Quando está sujeito ao medo, sua primeira reação é fugir sempre que possível e depois atacar quando encurralado.

Se o seu gato quer fugir e é impedido de fazê-lo, por você ou por uma porta fechada que impede sua retirada, ele pode se tornar agressivo e, infelizmente, direcionar sua agressão contra você. Aqui estão 3 dicas para gerenciar a crise:

Dica 1: Um conflito que não for resolvido terá uma boa chance de ocorrer novamente

Deixe-os resolver as coisas entre si. Não grite, não intervenha, não jogue água neles para tentar separá-los, você só piorará a situação e corre o risco de se machucar. Abra as portas para que o gato atacado possa escapar para um “lugar seguro” e, por mais difícil que seja para você, deixe-o.

Dica 2: Ao final do conflito, deixe os oponentes em paz

Eles precisam de calma para que a pressão diminua. Se o seu gato fugiu e permanece escondido, não o solicite e sobretudo nunca o force a confrontar o seu agressor, ele pode atacar-te – fenómeno de agressão redireccionada – para aliviar a sua frustração.

Dica 3: Se a situação tende a se repetir, por um tempo, isole os beligerantes

Se os gatos devem coabitar, separe territórios, tigelas, caixas de areia e dê-lhes tempo. Forneça ao seu gato medroso um lugar onde ele se sinta seguro, onde possa se abrigar, com uma posição de recuo em altura, se possível, mas não o tranque. Ele poderia equiparar isso com uma punição ou coerção. Quando estiverem prontos para viver juntos novamente, farão novas tentativas de compartilhar a si mesmos.

Quando a crise acabar

Se você seguiu essas dicas, na maioria das vezes, o conflito terá encontrado sua solução e a coabitação poderá ser retomada. Mas no caso particular em que seu gato sempre teve medo de outros gatos e a coabitação é obrigatória, você precisará socializá -lo para acostumá-lo à presença de outro gato.

Dica #1: Paciência e gentileza são a chave para uma socialização efetiva

Dê-lhe tempo, nunca o force ao confronto e adote o ritmo dele em vez de forçá-lo a se adaptar ao seu. O jogo e as recompensas serão grandes ajudantes.

Dica 2: Forneça a ele um ambiente no qual ele se sinta seguro

Inicialmente, evitem o contato direto um com o outro e organizem um território pessoal para o seu gato, por exemplo, um quarto onde o outro gato não deva ir. Instale ali os seus recursos (tigela, lixo, posto de observação, arranhador, roupa de cama, etc.). Ao mesmo tempo, na casa, multiplique as possibilidades de esconderijos e áreas de isolamento (armário, debaixo da cama, árvore do gato, etc.), para que ele possa se retirar para lá se sentir necessidade, quando deixar “sua território”.

Dica N° 3: Organize gradualmente os horários das reuniões

• Passo 1 : Use o olfato particularmente desenvolvido do seu gato para acostumá-lo gradualmente aos cheiros do recém-chegado. Deixe objetos impregnados com o cheiro do outro gato à sua disposição. Dê-lhe tempo. Faça o mesmo com o outro gato, dando-lhe objetos impregnados com o cheiro do seu gato.
• Passo 2 : Entreabra a porta do seu santuário e deixe que os gatos decidam quando a reunião acontecerá, primeiro na sua presença, mas sem intervir. Seja paciente, não force seu gato a sair e, se sentir que a situação está ficando tensa, distraia-o com um brinquedo, comida ou voz para interrompê-lo. Repita o experimento mais tarde.
• Etapa 3 : uma vez concluída a segunda etapa, seu gato sai cada vez mais de seu local protegido, deixe-o gerenciar encontros futuros. Os gatos vão rosnar, silvar, mas esse é um comportamento normal. Mantenha sempre as portas abertas para permitir a fuga. Aos poucos, eles (re)organizarão seus respectivos territórios.

Dica : Aromaterapia e feromônios no difusor podem ajudá-lo, peça conselhos ao seu veterinário e se nada ajudar, considere consultar um comportamentalista felino.

Quando os gatos conseguem se misturar sem conflito, sem agressão, sua missão está cumprida. Eles não serão necessariamente os melhores amigos do mundo, mas chegar a uma coabitação pacífica já será uma grande vitória!

Como ajudar seu gato a não ter mais medo de seus congêneres?

Então, como limitar o impacto do medo de outros gatos e garantir que o animal fique mais sereno na presença de seus companheiros gatos?

Se outros gatos vivem sob o mesmo teto, a primeira coisa a fazer é separar seus territórios para evitar conflitos . Cada um deles deve ter sua própria cesta, tigela e caixa de areia. Então você tem que deixar as coisas acontecerem naturalmente .

Ao mesmo tempo, o conselho de um veterinário , de preferência um behaviorista , é essencial. Ele está na melhor posição para decifrar as causas e mecanismos do medo de outros gatos, para então encontrar uma solução . Isso pode ser medicado .

De qualquer forma, é importante não forçar um gato que tem medo de seus congêneres a ir até eles. Isso só agravaria seu medo, especialmente se houvesse um movimento súbito da parte deles.