Caninos idosos, assim como os humanos, podem sofrer alterações cerebrais que impactam a memória, a compreensão e outros aspectos que podem levar a doenças degenerativas como a senilidade. Não há razão para que cães que sofrem de demência apresentem sintomas como irritabilidade, confusão e perda de foco. Além disso, casos menos extremos, como um cão não se lembrar de sua rota de caminhada diária, podem ser indicações da condição avançada.
A demência canina é uma condição que afeta uma ampla variedade de raças, mas geralmente é vista em cães toy menores. 1 Embora não haja razão para a condição, há uma série de tratamentos, como medicamentos e exercícios, suplementos nutricionais e o estabelecimento de uma rotina consistente que podem controlar os sintomas.
O que é demência?
Os sinais mais comuns de demência em cães são a capacidade de aprender, memória e compreensão, que é como a doença de Alzheimer que afeta os seres humanos. 1 O comprometimento cognitivo canino, como a doença é oficialmente chamada, é a causa de uma porcentagem significativa de cães idosos. Quando seu cão está envelhecendo, é possível observar sinais preocupantes de comportamento que indicam problemas neurológicos. No entanto, com os tratamentos e gerenciamento corretos, você poderá garantir que seu amado animal de estimação permaneça saudável e são na medida do possível.
Sintomas de demência em cães
Os sinais de demência canina podem ser progressivos. Isso significa que eles pioram com o passar do tempo. Como esses sinais progridem lentamente, no entanto, eles também podem começar em um piscar de olhos quando ocorre uma experiência estressante. Se seu cão estiver mostrando sinais de demência, ele deve ser examinado por um veterinário para verificar outros problemas de saúde, como cegueira, surdez, artrite, doença renal ou tumores, infecções ou até mesmo inflamação no cérebro.
Sintomas
- Desorientação e confusão
- Acidentes inesperados em casa
- Ansiedade
- Padrões estranhos de sono
- Uma mudança no temperamento
Confusão e Desorientação
É possível observar seu cão vagando pelo lado errado de uma entrada que você conhece e parecendo perdido à distância como “ninguém em casa”–ou se movendo e andando por toda a sua propriedade. A desorientação e confusão geral podem afetar todos os aspectos da existência do seu cão, como esquecer onde estão as tigelas de comida ou vagar na direção errada quando você sai para passear.
Acidentes em casa
A demência canina pode causar acidentes misteriosos dentro de casa. O treinamento do penico é um processo constante, assim como outras rotinas domésticas que o cão pode perder de vista conforme a demência se desenvolve.
Ansiedade
A confusão pode levar à ansiedade. Os cães podem ficar estressados o dia todo e ficar ansiosos na ausência de um animal de estimação, choramingar ou tremer por causa do desconforto. O uso de medicamentos pode manter o estresse sob controle.
Padrões de sono incomuns
Os efeitos da demência canina podem afetar o ciclo circadiano do animal de estimação. 1 Isso altera o padrão de sono, causando insônia, virando-se, gritando ou ficando “em guarda”.
Mudança de temperamento
Outros sinais de transtorno cognitivo podem ser uma mudança de temperamento ou personalidade, falta de interesse em jogos e menos contato com seus entes queridos. 2 Seu cão também pode exibir um comportamento agressivo ou ficar ansioso devido à ansiedade. 1
Causas da demência
A causa do início da demência em cães ainda não é compreendida, no entanto, há duas alterações no cérebro que podem contribuir para o desenvolvimento dessa condição. Raças pequenas de cães podem ser mais suscetíveis à doença do que raças maiores. 1 As causas potenciais são:
- Deficiência de dopamina Os distúrbios cognitivos caninos podem ser resultado da deficiência do neurotransmissor dopamina, mas a causa da diminuição ainda não foi determinada.
- Placa ou acúmulo de proteínas: Outra causa possível pode ser um aumento nos níveis de proteína ou o acúmulo de placa (semelhante ao Alzheimer), que interfere nos neurotransmissores. 1
Diagnosticando Demência em Cães
Se o comportamento do seu cão estiver mostrando indícios de demência ou senilidade, é recomendável agendar uma consulta com um veterinário . O veterinário analisará o histórico de saúde do seu animal de estimação e realizará um exame completo. Testes para diagnóstico, como exames de sangue ou urinálise, podem ser sugeridos para identificar problemas médicos adicionais comuns a cães idosos . Com base nas descobertas desses testes, outros testes podem ser necessários, como raio-X, tomografia computadorizada ou ressonância magnética.
Se outros problemas de saúde foram eliminados, seu veterinário pode concluir que seu cão sofre de transtorno cognitivo. Embora os sinais de demência possam ser desafiadores de controlar, muitos cães conseguem levar vidas saudáveis e felizes se receberem a devida atenção e amor.
Tratamento
Não há tratamento para demência canina. No entanto, há maneiras de ajudar a fazer seu cão se sentir mais relaxado.
Medicamento
Um medicamento prescrito conhecido como selegilina pode ajudar a aliviar alguns sinais de comprometimento cognitivo para certas raças de cães. Ele funciona aumentando as atividades da dopamina no cérebro. A selegilina pode ser administrada uma vez por dia por via oral. Não é eficaz para todos os cães, no entanto, os efeitos colaterais são mínimos e não são comuns, a menos que não seja usado corretamente com outras substâncias, como opioides, efedrina, amitraz, fenilpropanolamina ou vários tipos de antidepressivos.
Suplementos
Suplementos, como ácidos graxos ômega-3 (SAMe triglicerídeos de cadeia média (MCT) e antioxidantes, silibina, denamarina e vitamina E, cholodina, solliquin e melatonina parecem melhorar o desempenho cognitivo e a qualidade de vida dos cães que os tomam. 3 Converse com seu veterinário sobre dosagem e orientação na seleção dos suplementos apropriados para suplementar a dieta do seu cão. Além disso, existem remédios homeopáticos, bem como tratamentos à base de ervas, bem como outros suplementos nutricionais considerados benéficos para cães que sofrem de comprometimento cognitivo. Um desses suplementos é o Neutricks (apoaequorina) e é derivado de uma proteína de ligação ao cálcio encontrada em uma espécie específica de água-viva. Ervas chinesas podem ajudar os cães. Entre em contato com um veterinário que pratique acupuntura tradicional chinesa e medicina veterinária para saber mais detalhes sobre essas técnicas.
Cuidados de suporte
Além disso, você pode criar uma rotina diária de alimentação ou exercícios, bem como outras coisas. 3 As rotinas devem ser mantidas sempre. Certifique-se de que seu cão esteja se exercitando bastante, especialmente ao ar livre, no sol, e consuma líquidos suficientes . Isso pode ajudar a reduzir o nível de estresse e incentivar o sono. Música relaxante ou aromaterapia podem ajudar a deixar certos cães mais relaxados. Aproveite o tempo com seu cão para fortalecer o vínculo humano-cão. Não deixe seu cão sozinho em casa por períodos prolongados. Os donos de cães devem ser cautelosos ao organizar os móveis, mudar itens pertencentes ao animal de estimação ou fazer outros ajustes em seus arredores.
Prognóstico para cães com demência
A triste realidade da demência é que, como essa doença degenerativa não tem cura, os cães que sofrem de comprometimento cognitivo canino podem eventualmente desenvolver a doença. É uma sorte que a demência possa causar problemas para cães idosos (em vez de estar presente no início do curso de suas vidas) e as opções de tratamento disponíveis ajudarão os animais de estimação a viverem felizes por um período de duração. Os donos de cães com a doença devem falar com seus veterinários sobre as perspectivas para seu animal de estimação em particular, as opções de tratamento recomendadas, bem como o melhor prazo que podem esperar nos próximos anos.
Como prevenir a demência
Não existe um método único para impedir a demência canina, no entanto, garantir que seu cão permaneça engajado e ativo pode ajudar a manter suas mentes afiadas durante toda a vida. Há uma variedade de opções para ajudar os donos a manter seus cães saudáveis
Estimulação Mental
Treine seu cão para aprender truques divertidos , bem como jogos. Estratégias que testam seu cérebro (e aquelas que permitem que ele brinque durante toda a sua vida) são ideais. Cães idosos também podem se beneficiar de jogos estimulantes, como usar jogos, aprender comandos básicos, bem como socializar com outros cães e humanos.
Dieta Saudável
É crucial dar ao seu animal de estimação a dieta certa, saudável e de alta qualidade , livre de enchimentos. Além disso, mantenha um programa regular de exercícios. Certos suplementos nutricionais podem ajudar a promover a saúde do cérebro em todos os níveis da vida. O veterinário que você consultar pode ajudá-lo a estabelecer uma rotina de exercícios adequada, bem como os suplementos certos para as necessidades do seu cão, dependendo de sua condição e idade.
Se você acredita que a saúde do seu animal de estimação está piorando, entre em contato com seu veterinário imediatamente. Se você tiver dúvidas sobre a saúde do seu animal de estimação, converse com seu veterinário, pois ele examinou seu histórico médico e pode fornecer as recomendações mais apropriadas para seu animal de estimação.
Fontes
- Prpar Mihevc, Sonja, and Gregor Majdič. Canine Cognitive Dysfunction And Alzheimer’S Disease – Two Facets Of The Same Disease?. Frontiers In Neuroscience, vol 13, 2019. Frontiers Media SA, doi:10.3389/fnins.2019.00604
- OZAWA, Makiko et al. Physical Signs Of Canine Cognitive Dysfunction. Journal Of Veterinary Medical Science, vol 81, no. 12, 2019, pp. 1829-1834. Japanese Society Of Veterinary Science, doi:10.1292/jvms.19-0458
- Canine Cognitive Dysfunction: The Doggy Dementia Dilemma. Haven Lake Animal Hospital
