Por que os gatos se limpam e se lambem com tanta frequência?
Muitos donos de animais de estimação optam por gatos em vez de cães devido ao fato de que “gatos são muito limpos”. É verdade que um gato típico pode levar até 50% do seu tempo do dia se limpando (ou limpando um animal). 1 No final, os gatos tendem a ser animais de estimação muito arrumados, embora em certos casos, a limpeza possa se tornar uma espécie de obsessão.
Desde o início, limpeza
A primeira tarefa da mãe gata imediatamente após o nascimento é retirar o saco amniótico. Ela então esfregará as costas do gatinho com a língua para aumentar sua respiração. Depois disso, quando o gatinho estiver mamando, ela o encorajará a urinar e vomitar lambendo suavemente seu traseiro.
Os gatinhos que se parecem com suas mães e avós começam a se limpar quando têm cerca de duas semanas de idade. Se eles fazem parte da mesma ninhada, é provável que eles também se limpem e lambam seus irmãos.
Além da limpeza básica, a preparação pode servir a uma infinidade de propósitos diferentes. Abaixo estão alguns dos principais.
Para limpar ferimentos
Os gatos instintivamente esfregam áreas que estão inflamadas ou doloridas e até mesmo feridas. Embora possa parecer inicialmente benéfico para os gatos limpar a área de sangue e sujeira, a lambida excessiva pode causar inflamação e retardar a cicatrização de feridas.
Para esconder o cheiro dos predadores
O sentido do olfato que os gatos têm é 14 vezes mais forte do que o olfato humano. 2 A maioria dos predadores, como os gatos, localizam suas presas pelo olfato. Gatas que são mães na natureza podem tentar manter seus filhotes longe da vista escondendo evidências da comida que comem. Elas se limpam e limpam os filhotes completamente depois de alimentá-los. O mesmo é verdade para gatos que frequentemente enterram seus animais mortos na natureza. O comportamento instintivo semelhante se você observar gatos arranhando o chão na frente do prato de jantar após uma refeição.
Para escovar e lubrificar o pelo e a pele
Os gatos se limpam, e suas línguas que lembram farpas estimulam as glândulas sebáceas localizadas na parte inferior dos pelos. Isso espalha o sebo resultante por todos os pelos. A autolimpeza também pode ajudar a livrar a pelagem de parasitas e sujeira, como pulgas. Além disso, como os gatos não possuem glândulas sudoríparas, a saliva pode ajudar a resfriá-los durante os dias quentes de verão.
Por prazer
É um prazer se escovar, e os gatos parecem se escovar simplesmente porque gostam de se escovar. Além disso, eles cuidam de se escovar uns aos outros ( e seus companheiros humanos ) por algo que certamente parece ser o desejo de fazer parte de uma experiência positiva.
Quando a tosa de gatos se torna obsessiva
A higiene excessiva pode se transformar em um comportamento obsessivo-compulsivo que pode causar áreas calvas e feridas na pele.
A limpeza excessiva do gato tende a ser causada por estresse 3. que pode ser semelhante ao hábito humano de roer as unhas rapidamente. Os gatos geralmente não gostam de mudanças de qualquer forma. O nascimento de um novo gatinho, perda na família ou até mesmo mudança de mobília podem ser a causa da obsessão com a limpeza. Existem razões físicas para isso, como a picada de uma pulga, micose ou alergias que causam coceira, portanto, é importante descartar quaisquer problemas médicos antes de diagnosticar uma reação de estresse.
Gatos retirados de suas mães quando eram muito jovens não tiveram o tempo típico de desmame e normalmente se limpam lambendo ou chupando. É comum que esse comportamento diminua e desapareça com o passar do tempo se o gatinho viver em um ambiente controlado e seguro.
- Gatos que lambem demais . Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Cornell.
- Padodara, RJ., Jacob, Ninan. Sentido olfativo em diferentes animais . The Indian Journal of Veterinary Science , 2,1, 2014.
- Amat, M., Camps, T., Manteca, X. Estresse em gatos de donos: mudanças comportamentais e implicações de bem-estar . Journal of Feline Medicine Surgery , 18,8,577-86, 2016, doi:10.1177/1098612X15590867
