Às vezes, nossos cães mostram inquietação durante a noite, como se estivessem tendo um pesadelo.

Mas é realmente um  pesadelo ? Os cães podem fazer isso como os humanos? E se sim, é possível melhorar a  qualidade do sono  do seu  cão  para que ele não tenha mais pesadelos?

Não vamos deixar o suspense continuar, as respostas a essas perguntas são sim, sim e sim.

Na verdade, seu cachorro pode ter pesadelos.

Mas a boa notícia é que existem  soluções  simples e eficazes para  acalmá-lo  e ajudá-lo a ter um  sono de qualidade .

Seu cachorro está tendo pesadelos e você não sabe  o que fazer  ? Aqui está um artigo que trata dessa questão.

Meu cachorro está tendo pesadelos: sintomas

Existem alguns  sinais que não mentem e, em última análise, é muito fácil dizer se o seu cão está tendo um pesadelo ou não.

Aqui estão alguns comportamentos que podem te mostrar que seu cachorro está tendo pesadelos:

• Grunhidos
• Latidos
• Gemidos
• Suspiros
• Choro (nota: a causa do choro obviamente não é um pesadelo, se o seu cachorro chorar à noite  enquanto está acordado)
• Mandíbula tensa
• Comportamento agressivo
• Espasmos
• Movimentos da pálpebra
• Bigodes trêmulos
• Pernas inquietas
• Respiração rápida
• Patas molhadas
• Despertando de repente e com medo

Em outras palavras, seu cão provavelmente agirá  como você  quando tem um pesadelo e acordará no meio da noite suando.

Porém, cada cão é  diferente  e tem pesadelos, sua frequência e intensidade  variam  de animal para animal.

Como posso saber se meu cachorro está tendo um pesadelo ou um sonho agradável?

Tenha cuidado, porém,  para não  confundir  sonho e pesadelo.

Só porque as patas do seu cão estão se mexendo um pouco e as orelhas dele se mexendo, não significa que ele está tendo um  pesadelo .

Seu cão pode estar apenas tendo um sonho  emocionante e agradável. 

Por exemplo, se seu cachorro está pedalando no vácuo sem nenhum sinal de estresse, ele pode muito bem ter um sonho esportivo, no qual corre atrás de um esquilo.

Você conhece seu animal melhor do que ninguém. Se o seu animal não mostra sinais de  medo  ou ansiedade , ele provavelmente está perseguindo ração.

Nesse caso, é claro, não há motivo para ele entrar em pânico. 

Meu cachorro tem pesadelos: por quê?

Por terem  memórias de longo prazo , os cães sonham com eventos específicos em suas vidas.

No entanto, eles não são tão imaginativos quanto nós, e seus sonhos, portanto, permanecem a priori exclusivamente ligados a eventos  passados .

Assim como os humanos, os cães têm pesadelos com coisas que os assustam e traumas anteriores.

Os cães adotados em abrigos, por exemplo, são particularmente propensos a pesadelos. Na verdade, esses cães geralmente vivenciaram coisas traumáticas (abuso, abandono, etc.) e tendem a repeti-las em seus sonhos.

Em suma, os pesadelos são uma forma de processar e assimilar informações ,  problemas  e  emoções que  experimentaram no passado, mas também durante os últimos dias do despertar.

Quais cães são mais propensos a pesadelos?

Alguns cães são mais  propensos  a ter pesadelos do que outros. Notavelmente :

• Cães abusados
• Cachorros abandonados
• Cães estressados ​​por uma mudança na rotina ou ambiente
• Cães que têm fobia e que a revivem à noite ( tempestade ,  fogos de artifício ,  veterinário, etc.)
• Cães com ansiedade de separação 

Portanto, todos os cães que foram, ou ainda estão, sujeitos a  estresse  e ansiedade  têm probabilidade de ter mais pesadelos.

É por isso que é essencial  proteger o  seu cão de traumas, mantê-lo afastado  de fontes de estresse e proporcionar-lhe um  ambiente calmo  e estável .

Um cão relaxado é aquele que terá menos pesadelos .

O ciclo do sono e pesadelos em cães

Os cães dormem em média entre  10 e 20 horas por dia .

Essa média varia de acordo com o cão e com vários fatores específicos dele, como idade, tamanho, raça ou até mesmo estado de saúde.

Como os cérebros humanos e caninos são estruturalmente semelhantes, os cães experimentam o  mesmo tipo de atividade elétrica  que os humanos quando dormem.

Assim como os humanos, portanto, os ciclos de sono do seu cão passam por diferentes fases, incluindo:

• NREM (movimento ocular não rápido – sem movimento rápido dos olhos), uma fase de sono leve.
• REM  (movimento rápido dos olhos) ou sono REM.

Concretamente, o seu cão primeiro cai em um  sono leve , facilmente identificável por meio de sua respiração regular e natural.

Então, após cerca de 15 minutos, seu animal de estimação entra na fase REM, uma fase de  sono profundo , que é a última fase do ciclo do seu cão.

É nessa época que seu cão pode ter sonhos ou pesadelos muito intensos.

Meu cachorro está tendo pesadelos: O que fazer?

Existem várias soluções para  acalmar um cão que está tendo um pesadelo, mas também para melhorar a qualidade geral   do sono de seu companheiro. 

Aqui estão nossas dicas:

Ações a serem adotadas durante o pesadelo 

Nenhum dono de cachorro gosta de ver seu companheiro sofrendo enquanto dorme.

Portanto, seu primeiro instinto provavelmente será acordar seu cão se ele estiver tendo um pesadelo.

Mas  cuidado com  o risco  que isso acarreta!

Um cachorro tendo um pesadelo é um cachorro dormindo profundamente. Portanto, pode ser muito perturbador para o seu animal de estimação estar acordado a essa hora.

Como você sabe, acordar de um sono profundo é realmente desorientador e pode levar alguns segundos para seu cão perceber que está acordado.

Durante esse  período de  confusão , sempre há o risco de ele rosnar ou atacar você pensando que sua mão é a do inimigo em seu pesadelo.

Portanto, nosso primeiro conselho é  não acordar  seu companheiro se tiver certeza de que se trata de um pesadelo. 

Sempre tenha em mente (mesmo que pareça contra-intuitivo) que é sempre melhor deixar um cachorro dormir enquanto ele está sonhando.

Fique tranquilo, dizendo a si mesmo que seu companheiro  acordará naturalmente  assim que o pesadelo acabar.

Para a maioria dos cães, os pesadelos duram menos de um minuto . Depois de acordar de seu pesadelo (ou não), seu animal de estimação simplesmente voltará a um sono reparador, sem a sua ajuda.

Resumindo, se o seu cão está tendo um pesadelo, a melhor coisa que você pode fazer é deixá-lo dormir.

Por outro lado, se o pesadelo parecer durar  mais do que alguns minutos , é melhor acordar o cão para ter certeza de que não é algo mais sério.

Se você decidir acordá-lo, aqui estão nossas recomendações:

• Prossiga com cuidado.  Acordar o seu animal de estimação pode confundi-lo e torná-lo agressivo.
• Tente acordar seu cachorro à distância  com sua voz. Não toque ou sacuda seu companheiro. Você pode ser mordido.
• Chame-o pelo nome  suavemente, sem se aproximar dele. Ele pode não se levantar imediatamente, então ligue para ele várias vezes, aumentando gradualmente  o volume.
• Claro, seu animal de estimação pode se sentir confuso ao acordar. Ajude-o a relaxar com música suave.
• Não bata nele e  deixe-o voltar a dormir  se quiser. Um cão que fica surpreso ao acordar tem maior probabilidade de rosnar ou até morder de medo.

Aviso  : Se o seu cão não se levantar quando você o chama, ele pode não estar tendo um pesadelo, mas tendo um  ataque epiléptico .

Pesadelo ou ataque epiléptico? Aprenda a perceber a diferença:

As convulsões lembram pesadelos, mas ainda podem ser diferenciadas. Aqui estão alguns  sinais  que podem ajudá-lo a diferenciar entre um ataque e um pesadelo:

• Movimentos rígidos da pata
• Movimentos de pedalinho com as pernas
• Não acorda, mesmo que sua voz esteja alta
• Movimentos musculares violentos e incontroláveis
• Salivação excessiva
• Tremores
• Olhos bem abertos e olhar vazio

Se seu cão parece estar tendo uma convulsão,  faça um vídeo  para mostrá-lo ao veterinário.

Preste muita atenção ao comportamento do seu cão enquanto ele está dormindo e acordado. Faça vídeos de qualquer coisa que pareça fora do comum para você.

Marque uma  consulta com seu veterinário  para discutir o problema, mostrar os vídeos e descartar quaisquer problemas médicos que possam explicar esse comportamento.

Etapas a serem seguidas para evitar pesadelos

Boas notícias ! Se o seu cão tem  pesadelos com frequência , você pode tomar medidas para evitá-los. Aqui estão nossas dicas:

Encontre e elimine a causa dos pesadelos do seu cão

Em primeiro lugar, tente atacar a raiz dos pesadelos de seu cão.

Por exemplo, ruídos altos e visitantes barulhentos podem acioná-los, assim como sons externos que às vezes se entrelaçam com seus sonhos e os transformam em pesadelos. 

Se você  descobrir o que está causando os pesadelos de seu animal de estimação, poderá limitar sua exposição a essas situações.

Por exemplo, se você acha que seu cachorro está tendo pesadelos porque tem medo de tempestades, ajudá-lo a superar essa fobia no mundo real pode reduzir seus pesadelos no mundo dos sonhos também.

Da mesma forma, se seu cão está preocupado com a hora do banho, fazer um esforço para torná-lo mais agradável pode ajudar a aliviar essa preocupação específica e, portanto, seus pesadelos.

Resumindo, a melhor maneira de ajudar seu cão a superar seus pesadelos é  protegê-lo  diariamente e  evitar  qualquer fonte de estresse para ele. 

Faça seu cachorro se exercitar

“Um corpo são em uma mente sã” também se aplica aos cães.

Dê ao seu companheiro um nível  suficiente de atividade ,  brincadeira  e  estimulação .

Fazer exercícios diários  melhorará  a qualidade de seu sono.

Da mesma forma, preencher os dias do seu cão com eventos felizes e positivos diminuirá as chances de ele ter pesadelos.

Cuide do lugar onde seu cachorro dorme

Ao criar um espaço  seguro  e  reconfortante  para o seu cão, você naturalmente influenciará o sono dele.

Ofereça-lhe uma  cama macia em um quarto  silencioso  e  sem passagem .

Deixe um pouco  de música suave , como clássica, tocar enquanto ele adormece.

O ambiente ao redor do sono deve ser  relaxante ,  estável ,  saudável  e  reconfortante .

Consulte um veterinário

Se os pesadelos do seu cão são frequentes,  entre em contato com o veterinário . Eles podem diagnosticar as razões médicas para esses pesadelos e ajudá-los a ter uma boa noite de sono.

Pesadelos ou distúrbio do sono REM?

Tenha cuidado, os pesadelos recorrentes do seu cão podem esconder um distúrbio do sono paradoxal.

Essa patologia se manifesta por  atividade física excessiva  durante o sono REM. Seu companheiro pode mover as patas ou tentar correr atrás de alguma coisa.

O distúrbio do sono REM frequentemente ocorre em  filhotes .

Na verdade, em um dos raros estudos realizados sobre este assunto,  64%  dos cães com distúrbios do sono tinham um ano ou menos.

Estudos sugerem que as possíveis causas de distúrbios do sono em cães podem ser:

• Congênito  : Em outras palavras, o filhote nasceu com essa condição.
• Neoplásico  : Câncer que afeta o cérebro ou o sistema neurológico.
• Infeccioso  : Uma infecção cerebral primária ou qualquer infecção do corpo que infecte o cérebro. Pode ser uma infecção bacteriana, viral ou fúngica.
• Degenerativa : Um distúrbio degenerativo do cérebro que resulta em função cerebral reduzida, como a doença de Parkinson em humanos. A demência  e a senilidade também se enquadram nesta categoria.
• Idiopática  : O que significa que não há causa direta.
• Vascular  : Interrupção do fluxo sanguíneo normal para o cérebro, como em um  acidente vascular cerebral  ou ataque isquêmico transitório.
• Traumático : Traumatismo craniano, por exemplo.

Se você suspeitar de um distúrbio do sono REM, consulte um veterinário.

Diagnóstico de distúrbio do sono REM

Não é fácil diagnosticar o distúrbio do sono REM em um cão.

Em particular, um EEG pode mostrar que episódios associados ao sono ocorrem durante o sono REM, o que pode ajudar a diagnosticar o distúrbio de comportamento REM.

Todos os testes, entretanto, requerem a ajuda de um neurologista veterinário.